Nördlicher Jakobsweg verläuft entlang der gesamten kantabrischen Küste von Ost nach West und folgt der kantabrischen Küste von Irún bis Santiago de Compostela. Mit 822 km und 36 Etappen zählt er zu den spektakulärsten und anspruchsvollsten Jakobswegen.
Die Route führt durch die großen Städte Nordspaniens: San Sebastián, Bilbao, Santander, Gijón und Oviedo, außerdem durch reizvolle Küstenorte mit jahrhundertealter Seefahrer- und Pilgertradition.
Er ist der älteste Jakobsweg. Während der Herrschaft von Alfons II. dem Keuschen (760-842), König von Asturien, wurde in Compostela das Grab des Apostels Jakobus entdeckt (814). Alfons II. pilgerte von Oviedo zu dem kurz zuvor entdeckten Grab und begründete damit diese Route.
Pilger erleben ein außergewöhnliches Naturerbe: Der Weg verläuft zwischen Bergen und Meer und eröffnet eindrucksvolle Ausblicke auf Klippen, Strände und grüne Wiesen. Das ozeanische Klima macht ihn besonders im Frühling oder Sommer attraktiv.
In Arzúa trifft die Route „Nördlicher Jakobsweg“ auf den Französischen Jakobsweg; von dort sind es noch zwei angenehme Tagesetappen bis Santiago de Compostela. Entlang der Route belegen verschiedene Klöster, etwa in Santoña, Santillana del Mar oder Santo Toribio, bereits seit dem X. Jahrhundert die Durchreise von Pilgern.